マルタをちょこっと深める
マルタ島は、地中海の中央に位置する小さな島で、美しい海と温暖な気候が魅力です。多くの文明が交差した歴史を持ち、首都ヴァレッタや巨石神殿などの世界遺産が点在。映画のロケ地やダイビングスポットとしても人気です。英語が公用語で、多文化が融合した地中海料理も楽しめます。
1. 地理と気候
- 温暖な気候：年間を通じて温暖で、夏は乾燥していて観光に最適。冬でも比較的温暖。
- 美しい海：エメラルドグリーンの海が広がり、スキューバダイビングやシュノーケリングのスポットとして有名。
- 小さな国土：面積は約246平方キロメートルと非常に小さく、車で数時間で島全体を回れるほど。
- ベストシーズン（4月～6月、9月～10月）：春と秋は気候が穏やかで観光に最適な時期。気温は20～25℃前後で、暑すぎず快適に過ごせる。観光客も夏ほど多くなく、ビーチや観光スポットをゆったり楽しめるのが魅力。
2. 歴史と文化
- 歴史の交差点：古代フェニキア人、ローマ帝国、アラブ、十字軍、イギリスなど多くの文明がこの地を支配し、それぞれの文化が影響を残しています。
- マルタ騎士団：中世に活躍したマルタ騎士団の本拠地で、騎士の歴史が街並みや建物に色濃く反映されています。
- 世界遺産：首都ヴァレッタは「要塞都市」として知られ、ユネスコの世界遺産に登録されています。
3. 観光と見どころ
- ヴァレッタ：壮麗なバロック建築やセント・ジョンズ・コーカスドラルが見どころ。
- 青の洞門（ブルーグロット）：透き通る青い海が楽しめる絶景スポット。
- 古代遺跡：紀元前3000年頃の巨石神殿群（ハジャーイムやイムナイドラ）は世界最古級の建造物。
- 映画ロケ地：映画『グラディエーター』や『ポパイ』のロケ地にもなったことから映画ファンにも人気。
4. 食文化
- 地中海料理：イタリア、アラブ、イギリス料理の影響を受けた独自の食文化。特にシーフードやラビット料理（フェネック）が名物。
- カンノーリやパスティッツィ：スイーツや軽食も豊富で、観光客に人気。
5. 生活と人々
- 英語とマルタ語が公用語：英語が通じやすく、留学や語学学習の地としても有名。
- フレンドリーな国民性：地元の人々は親しみやすく観光客に寛容。
マルタ島は、小さな面積の中に多様な文化・歴史・自然が詰まった「地中海の宝石」と呼ばれる魅力的な島。治安は比較的良く、夜でも安心して歩くことができましたが、街灯が少なく少し暗く感じることもありました。美しいビーチが多くある一方で、街中にはゴミが目立ち、歴史ある国だからこそその景観が損なわれているのが少し残念なポイントでした。
おおまかな旅程表
私が訪れた時期：10月中旬
- Day１ヴァレッタ
- Day２セント・ポールズ・ベイ（ビーチ）
- Day３イムディーナ
- Day4コミノ島ボートツアー
Day１ ヴァレッタ
マルタ島の首都ヴァレッタは、地中海に広がる歴史溢れる小さな要塞都市です。 16世紀にマルタ騎士団がもありました街は、石畳の道や壮麗な建築が特徴で、ユネスコ世界遺産登録されています
観光の目玉は、金箔装飾とカラヴァッジョの名画が輝く聖ヨハネ大聖堂や、港を一望できる上部・バラッカ・ガーデンズ。街全体が美術館のようで、どこを歩いても絵になる風景が広がります。
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Day２ セント・ポールズ・ベイ
セントポールズ・ベイ（St. Paul’s Bay）は、マルタ島北部に位置する人気のリゾートエリアで、美しい海とリラックスした雰囲気が魅力です。名前の由来は、聖パウロが難破したとされる伝説にちなんでいます。
このエリアには、穏やかなビーチや透明度の高い海が広がり、シュノーケリングやダイビングに最適。特にゴールデンベイやメーリーハのビーチは人気です。沿岸にはレストランやカフェが立ち並び、新鮮なシーフード料理も楽しめます。
また、周辺にはマルタの伝統的な漁村や古代遺跡も点在し、観光地としても見どころが満載。静かでのんびりした雰囲気を味わえる、家族連れやカップルにおすすめのエリアです。
Day３ イムディーナ
マルタ島のイムディーナ（Mdina）は、「静寂の町（The Silent City）」として知られる歴史的な都市で、マルタの中心部に位置しています。イムディーナはかつてマルタの首都であり、その歴史は4000年以上にわたります。現在でも中世の雰囲気が色濃く残る美しい城壁都市です。
車の通行がほとんど禁止されております、石畳の細い道や美しい建物が静寂の中に佇んでいます。ゆっくり散策するのがおすすめです。また、街の中心にそびえるパウロ大聖堂は、バロック建築の傑作で、内部の装飾も必見。街の高台からは、マルタ全土を一望できるパノラマビューが楽しめます。
イムディーナは、その静けさと歴史の魅力で訪れる人を魅了する特別な場所。マルタでは外せない観光スポットです。
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Day４ コミノ島ボートツアー
最終日は、「コミノ島（ブルーラグーン＆クリスタルラグーン）海の洞窟ツアー」を予約。透き通るターコイズブルーの海に飛び込んで泳いだり、ボートでしか行けない隠れたラグーンを探検したり、まるで映画のワンシーンのような絶景が広がります。
デッキで心地よい潮風を感じながらのんびりするのもよし、シュノーケリングでカラフルな魚たちと戯れるのもよし。マルタの美しい海を最後まで満喫し、最高の思い出とともに旅を締めくくることができました。
透き通る海、まるでプールで泳いでるようなそんな感覚でした。また行きたい国、マルタ島。ぜひみなさまも訪れてみてください。
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